– Малышка, может выберешь других? – тихо спросила девушка-ангел, грустно разглядывая целующуюся под искрами новогоднего фейерверка пару.
– Нет, я хочу к ним! – Девочка помотала головой, отчего золотистые кудряшки рассыпались по её кукольному лицу, и упрямо сложила на груди руки.
– Ну почему именно они?
– Мм-м… – протянула она. – Просто они же такие лапочки.
Ангел подняла девочку на руки и перешагнула на другое облако.
– Может этих? – показала она на гуляющих по заснеженным переулкам юношу и девушку.
– Не-ет, – сморщил носик ребенок, – не хочу к этим, хочу к тем.
– Чем же эти-то тебе не нравятся?
-Не знаю, я хочу к тем и всё!
– Ну чего ты такая упрямая?
Девочка извернулась, словно змейка, и, выскользнув из рук ангела, снова прыгнула на то облако, с которого смотрела на выбранных ею родителей.
– Ты только посмотри, – улыбнулась она, – ведь они же такие счастливые.
– Ну и что?
– Что-что, я буду замечательным подарком для них!
– Ты будешь замечательным подарком для миллионов других таких же родителей.
– А для них самым лучшим!
Ангел ничего не сказала, лишь её глаза еще больше погрустнели. И не оттого, что ей было тяжело расставаться с этой маленькой непоседой, о которой ей поручили позаботиться перед рождением.
– Малышка, у тебя есть еще полно времени. Ты можешь подобрать кучу других хороших людей.
– Зачем мне куча? Мне эти нравятся!
Ангел подошла к девочке и, присев на край облака, усадила ребенка на колени.
– Смотри, – показала она куда-то вправо, – видишь вон тех тетю и дядю?
– Но они ведь старые, – удивилась малышка.
– И совсем они не старые.
– Но у них, наверное, уже полно детей, зачем им я?
– А вот ты и не права! У них никогда не было детей, поэтому ты, малышка, могла бы стать для них настоящим чудом.
– Прекрати! – девочка вновь вырвалась из объятий и обиженно поджала губы. – Я же сказала, куда хочу! Разве тебе не запрещено отговаривать?
– Я и не отговариваю, я просто предлагаю разные варианты.
– Прекрати! Не нужно мне вариантов, я сказала, куда меня можешь отправить, и не спорь!
Ангел раскрыла затекшие крылья и, несколько раз взмахнув ими, вновь сложила за спиной. Этим она попыталась отогнать настойчивое чувство, поселившееся в ней с того момента как она увидела кого выбрала девочка. Девушка посмотрела вниз и, подойдя к малышке, с теплотой улыбнулась:
– Ты точно хочешь к ним?
Ребенок торопливо закивал головой.
– Да!
Ангел взяла её лицо в ладошки и ласково поцеловала вздернутый носик.
– Какая же ты у меня упрямая.
– Как ты…
– А еще ты красивая.
– Правда?
Девушка совершенно искренно кивнула.
– Чистая правда.
– Я, наверное, буду прям как рождественское чудо, – рассмеялась малышка.
– Аня! Аня-а-а…!
Полный боли и страдания детский голос тысячей негодующих колокольчиков разносился по небосклону. Его переливчатое эхо звенело на облаках и уносилось вдаль, встревожив даже архангелов у ворот рая.
Лишь когда знакомый шелест крыльев послышался над головой, девочка прекратила кричать и, усевшись на пушистое облако, всхлипывая, стала вытирать слезы с раскрасневшегося от обиды лица.
– Малышка моя, – печально вздохнула опустившаяся рядом ангел.
Она прижала ребенка к груди, и маленькое тело вновь сотряслось рыданиями, а из опухших глаз брызнули слезы.
– Почему? Почему? Почему?
– Не расстраивайся, девочка моя, всё будет хорошо, обещаю!
– Ну почему, Аня? – всхлипнула малышка, теснее прижимаясь к груди ангела. – Разве я такая плохая?
– Ну что ты… Ты не можешь быть плохой! – Девушка погладила пружинистые кудри своей подопечной и поцеловала в солнечную макушку. – Ты самый замечательный ребенок, о котором только можно мечтать.
– Тогда зачем они так со мной?
Смахнув слезы, ангел снова поцеловала ребенка. Слова застревали в горле. Она не знала, как объяснить придуманное людьми слово «аборт», она не знала, что это такое.
– Зачем они убили меня? Я разве сделала им что-то плохо?
– Не надо так, – прошептала девушка, – никто тебя не убивал, ты просто стала ангелом.
– Как ты? – девочка подняла заплаканные глаза.
– Как я, – тепло улыбнулась ангел.
– Но я ведь чудо? Ты сама говорила.
– Ты мое самое настоящее чудо! Если хочешь, я буду твоей мамой.
– А разве так можно?
– Можно, малышка моя, можно! – Девушка крепче прижала к себе ребенка и снова поцеловала кудрявые волосы.