На заднем дворе в старой большой кастрюле, приспособленной для сжигания мусора, языки пламени с жадностью ловили лузгать старые газеты и документы, периодически сплёвывая вверх шелуху. Денис скармливал им как избавление от хлама и ознаменование придуманного себе начала нового этапа жизни. Кидая в огонь уже ненужную историю, он старался, чтобы листы сразу охватывались пламенем, тогда они, как магнитом, притягивались к очагу, и любопытствующий ветер уже, практически, не мог их вырвать и пуститься с ними, точно озорной подросток, наутёк, на ходу косясь одним глазом в бумагу, удовлетворяя неуёмное любопытство.
Несмотря на то, что Денис рос послушным ребёнком, его мать всегда находила повод угрожающе призвать: «Иди-ка сюда!» Этой интонации он боялся больше, чем ночной грозы, испытывающей на прочность ушные перепонки и выжигающей своим неземным гигантским разрядом весь мрак заштрихованного бездонным дождём пространства… Когда идёшь один… Иногда укрываясь под навесом случайного подъезда, иногда непроизвольно пригибаясь от мощнейшего раската. Но небесная гроза не оставляла в его сердце ровно ничего!
Всё уже давно позади: и что-то не так понятое, не так сказанное, не так сделанное, не сделанное, не выученное; и разборки после школьных родительских собраний, когда выявлялось, что как прилежно себя не веди, обязательно где-то окажется примятой травинка, растущая за пределами тропы назиданий; но вбитое чувство виноватости пролетело неосознаваемой вибрацией из прошлого века в его нынешний смартфон. Понимая, что, хотя и нет повода, всё равно каждый раз, на мелодию входящего звонка в своём телефоне, Денис реагировал почти как тогда подростком, заслышав кремирующее зародыш самодостаточности: «Иди-ка сюда!»
Не успели ещё истлеть последние бумаги, как в это время в мышцах правого бедра с внешней стороны стала ощущаться лёгкая судорога. Денис постоянно носил телефон в правом кармане штанов. И это чудо технологий в прошлом, а ныне – просто повседневность, схватывая на лету намерения кого-то связаться со своим хозяином, создавало эти ощущения. Мышечное дребезжание ноги моментально заставило вздрогнуть сердце. Видимо, сложно вот так в одночасье перестроить свои чувства… Но главное было перестроить вначале мысли. И именно поэтому только что полыхал костёр перерождения. «Что с собой принёс этот сигнал?» – невольно по старой привычке, поначалу насторожился Денис. Хотя поводов так думать давно уже не было. Он всегда относился к своей работе по-настоящему добросовестно и всегда с трепетом и волнением перешагивал очередную финишную черту.
«В труде отслеживается совесть человека. А удовлетворение от заработанных денег, – иногда предавался размышлениям Денис, – является показателем баланса между собственным адекватным представлением о зарплате и тем, насколько в твоих услугах или товаре, то есть в тебе, нуждаются другие или даже само(!) государство. Нет, конечно же, существуют где-то в мире воры и вымогатели, но это тема совсем по другим понятиям». Официально в данный момент Денис не был трудящимся, он был фрилансером. Для того чтобы задержаться в штате какой-нибудь организации, необходим, по его мнению, хотя бы один веский повод из трёх, которые он же и сформулировал:
1.Зарплата, которая вполне устраивает
2.Коллектив, с которым не хочется расставаться
3.Сама деятельность, без которой невозможно представить своё дальнейшее существование.
Так как пока ничего подобного не сложилось, приходилось самому придумывать деятельность, без которой пока «невозможно представить своё дальнейшее существование». И вот оно, судорожное предвестие!
– Алло! Здравствуйте! Мне нужен Денис.
– Здравствуйте! Это я.
– Мне о Вас рассказали очень много хорошего…
– Очень хорошо, – подумал Денис, – что рассказали!
– Я бы хотел с Вами встретиться и обо всём договориться.
Два противоположных чувства внутри всё-таки мутузили друг друга. Они, то тяжело грохались куда-то вниз, то впиваясь когтями в стенки сосудов, снова карабкались вверх. С одной стороны, Денис точно знал, это показывал многолетний опыт, что несмотря на трудности в поисках решений неясностей, которые нагло хотят оказаться с тобой по ту сторону черты, он отлично справится с заданием. С другой стороны, он просто произносил как молитву: «Господи, помоги, чтобы всё получилось хорошо!»
Договорившись о встрече, первой встрече на новом этапе перестраивающегося сознания, он улыбнулся и поспешил в дом. Через минуту Денис вышел с листком бумаги, на котором только что написал два слова. Он спокойно скомкал листок и кинул в плещущий тлеющими огнями остаток костра. От жара комок стал ёрзать и раскрываться, и затем резко вспыхнул. И сквозь пламя читалось не такое уже зловещее «Иди-ка сюда!» И с каждой секундой, чем больше темнела бумага, тем светлее становилось на душе у Дениса.