Трепещущий огонек догорающей свечи робко обозначил в кромешной ночной темноте спящего дома хрупкий женский силуэт. Сколько она простояла так, склонившись перед Святыми Образами, вознося к небу молитвы, идущие не из уст, а прямиком из материнского сердца? Ведь в этом привычном ночном диалоге с Господом ее боль и тревога, ее любовь и радость, смысл всей ее жизни – ее дети, о которых волнуется материнская душа.
Дни и годы пролетели стремительно и незаметно в вечной суете, заботах и хлопотах. А давно ли ловко уворачивалась, прыгая по сугробам от метко летящих со всех сторон снежков, розовощекая веселушкаЛидушка – младшая любимица многодетной семьи! Девчушка появилась на свет нежданно-негаданно для всех! Мать, Варвара Петровна, давно уж считала себя отрожавшей да и почти состарившейся женщиной, поэтому, когда на склоне лет поняла, что скоро снова станет матерью, запаниковала, но целиком положилась на Божью волю. И чудо свершилось! Лидушка появилась на свет здоровенькой, румяной, спокойной и очаровательной девчушкой. Старшие – пятеро братьев и три сестры – были для нее учителями, друзьями, защитой и опорой. Деревенское детство промелькнуло как один миг: запомнились матушкины лучистые глаза, запах парного молока, вкус молодой картошечки с укропом, которую уплетало все многочисленное семейство на покосе, заливистую гармонь, которую изредка доставал из огромного сундука батька Матвей Степаныч. Мать отошла в мир иной, когда Лидушке исполнилось 12 лет. Старшие уже давно жили своими семьями, рядом с Лидушкой остался только вмиг угасший после ухода матери отец. Вдвоем они прожили еще 6 лет, и батька тоже покинул младшую дочурку. К той поре она полностью была готова к самостоятельной жизни, все спорилось в руках: и сварить, и вскопать, и прополоть, и подоить, и засолить, и заштопать. Завидная невеста! Школа-восьмилетка, вот и все образование, что довелось ей получить. А ведь мечтала стать учителем русского языка и литературы. До дыр были зачитаны Лидушкой все книжки, которые попадались в руки, но жизнь распорядилась по-своему! Любовь – первая и единственная, обрушилась на голову, как шальной майский дождь! Заглянул в гости к соседям молодой морячок, их племянник из далекого сибирского городка, да так и прикипел намертво к ясноглазой Лидушке! Свадьбу играли всем селом! Морячку по наследству досталась батькина гармонь, как нельзя кстати! Парень оказался на редкость талантлив, чем быстро завоевал любовь и уважение односельчан.Так и зажили молодые: в родительском доме, с полным подворьем животины,огромным огородом, садом и пасекой на 30 ульев! Иван человеком спокойным и надежным оказался, быстро к сельскому быту приноровился. Никогда за долгие годы жизни ни разу не пожалела Лидия, что выскочила тогда замуж без оглядки, за малознакомого, да еще и не из местных паренька. Нашли они друг друга – две половинки, слились в своей судьбе воедино, и в любви да согласии народили на свет деток своих: Алексея, Матвея, Анну, Юрия, Сергея, Полину и Настеньку. Сколько послал Господь шансов стать матерью, столько и стала – объясняла любопытным людям Лидия. Грех на душу не брала, лишать деток возможности жить ей внутренний голос и вера не позволили! А муж не против был, его с первой встречи покорили теплые отношения в дружной большой Лидушкиной семье. Чувство локтя и братской взаимопомощи присуще таким многодетным семьям испокон веков, и хотя Иван сам был единственным ребенком у своих родителей, безбоязненно взвалил на себя роль отца большого семейства. Работы и в совхозе, и в личном подворье всегда невпроворот было. Иван никакого труда не гнушался, Лида за ним как за каменной стеной жила, надежное мужское плечо во всем ощущала. Любовь и уважение друг к другу они через годы пронесли. Редкостный дар супружеской верности и для детей их примером явился.
Так годы и пролетели – в одно мгновение Лидушка в Матвеевну превратилась.
Уж и не припомнит сейчас, когда ее так окликать начали. А давно ли первенец Лидии и Ивана – Алешенька на свет появился! Он – единственный из 7 деток, кому даровал Господь светлые, лучистые материнские глаза и русые кудрявые, как у Лидии, волосы. «Счастливчик народился! – объявила бабка-повитуха Аграфена. – Весь в матушку». Остальные, все до единого, были чернявенькими – в отца! Но никто из детей родительским теплом и заботой обделен не был, с первых дней жизни берегла их от бед и несчастий неутомимая материнская любовь и непрестанная на протяжении долгих лет молитва…
Когда почувствовала в себе Лидия необъяснимую связь с Небесами и потребность духовного общения с Богом, даже не припомнит. В семье ее родителей верующих не было, хотя украдкой мать, Варвара Степановна, иногда осеняла себя крестом и шептала что-то потихоньку у кроватки Лидушкиной, когда та хворала. Может, потому Лидия еще ребенком начала ощущать чье-то необъяснимое присутствие и покровительство в своей жизни. Интуитивно она просила этого невидимого о помощи и по-детски благодарила за полученную милость. Это была ее тайна, которой не делилась ни с кем и никогда! В полной мере осознала присутствие Бога в своей жизни, уже став матерью. Впервые пронзила тишину ночи трепетная материнская молитва об исцелении от недуга крошечного сыночка Алешеньки, синеющего от удушливого кашля! К утру малыш притих, порозовел и пошел на поправку. Тогда и распахнула Лидия настежь свое сердце и приняла в него Господа раз и навсегда! Но настигнувшее ее открытие долгое время скрывала, таилась даже от Ивана. Увидавшая свет, неведомо сколько десятилетий пролежавшая на дне родительского сундука старинная икона Казанской Божьей Матери заняла с тех пор свое место в изголовье супружеской кровати. Иван удивительно спокойно воспринял ее появление, а со временем искренне утвердился в вере, на радость супруге. Как-то они пришли к единогласному решению съездить в районный центр, где была небольшая церковь, и оба приняли крещение. Потом в этой же церкви крестили всех своих деток. Здесь же, по прошествии почти двадцати лет совместной жизни, обвенчались Лидия и Иван перед лицом Господа. Так и жила эта большая дружная семья в труде и заботах, по законам Божьим. Никогда в доме скандалов и ругани не было. Как у любых нормальных людей, конфликты иногда возникали, но только было одно золотое правило, которое неукоснительно соблюдалось – все выяснения отношений без крика и оскорблений решать и только в отсутствие детей.
Рождение детей в семье Лидии и Ивана воспринималось как великий Божий дар. Каждый ребенок был долгожданным и любимым. Старшие заботились о малышах. В особой роскоши никогда не жили, поэтому не зазорным было то, что младшим доставались одежка и игрушки от старших. Особенно любили дети праздники, когда вся семья садилась за огромный деревянный стол, и мама на большом блюде вносила свои фирменные ароматные, с хрустящей корочкой пироги с рыбой, капустой и яблоками! Едоков много, потому и стол всегда накрывали обильно. Дом этот и для гостей всегда был хлебосольным, только пьянок в семье не любили. Всех своих деток Матвеевна с мужем к самостоятельной жизни подготовили. Школу в родном селе они успешно закончили, а уж дальше каждый свою дорогу избрал. Но никогда, ни при каких обстоятельствах не терялась между матерью и детьми та невидимая связующая души ниточка, та неразрывная пуповина, через которую чувствует любящее материнское сердце все, что происходит с ее ребенком. Время шло, и вылетали ее воробышки один за другим из родительского гнезда, и молилась ночами матушка, прося Господа устроить судьбу каждого из них.
Старший Алешенька с детства борцом за справедливость и защитником слабых был, потому наверное и избрал себе нелегкую воинскую службу. Все его выбор одобрили, лишь материнское сердце сжалось от тревоги и предчувствия, а вскоре полоснула по нему, будто ножом, война в Чечне. Полгода, пока находился сынок в самом пекле боевых действий, не просыхали от слез глаза Матвеевны. И Господь услыхал молитвы матери! Весь израненный осколками мины, с почти оторванной рукой, выжил Алешенька один в том ужасном бою, где полегли больше двух десятков его сослуживцев. В память о тех страшных днях осталась очередная звезда на погонах сына, медаль «За Отвагу» и ранняя седина на висках. Со временем утихла боль, затянулись раны, и Алеша уже на заслуженном отдыхе пчел разводит да с внуками на рыбалку ходит. Матвей остался жить и работать на селе. Крепко на ноги встал, большим фермерским хозяйством управляет. Аннушка воплотила в жизнь мечту своей матери – стала учителем, дети ее просто обожают. Юрий ушел служить на флот, да так и прикипел душой к морю. Сейчас он – опытный штурман, весь мир повидал! У Сергея талант к рисованию с детства проявился, вот и стал он архитектором, строит дома, создает красоту. Полиночка в медицину пошла, детским врачом работает. Ну, а младшая Настя, видимо, вся в маму – деток рожает! Их у нее уже четверо! Живет дочка рядом, на соседней улице в родном селе, и малыши ее не дают скучать Матвеевне. Вот и нынче кое-как бабушка спать уложила неугомонных двойняшек Егора и Данила. Наконец, заснули сорванцы. Тишина в доме. Самое время помолиться матушке, поблагодарить Господа за жизнь долгую и за счастье материнства, которое всего дороже. Она всегда жила ради деток своих: их мечтами и проблемами, их неудачами и победами. Ее сегодняшнее богатство – внуки и правнуки! Их столько, что уже не вмещаются за большим столом старенького родительского дома в три захода! Но какое это счастье, когда обвивают шею маленькие, теплые, пухлые ручонки, когда полон дом гостей, звонкого детского смеха и пахнет из печи всеми любимыми пирогами! А значит, жизнь прожита не зря, и свой материнский долг она исполнила сполна, можно и помирать спокойно. Наверное, уже заждался ее там не так давно ушедший в мир иной любимый муж Иван. Каждый день зажигает Матвеевна свечу за упокой его души и надеется на скорое вечное свидание.
На протяжении веков чудным образом внемлет Небо пронзительным и искренним материнским молитвам… Так было, так есть, и так будет всегда, ибо нет преград материнской любви!..