Мы изначально не хотели никого обманывать. Да и обманом мы это вовсе не считали. Утомительная сдача «тысяч» по английскому языку выматывала своей ненужностью и висела мечом над нами перед экзаменами. Знающих совсем плохо язык среди однокурсников не было, но нужна была практика перевода специальных текстов. Сдачу откладывали на потом, потом еще на потом, затем еще на потом…и перед самым экзаменом благополучно превращали его в неотрубаемый хвост. Поэтому хвост мой был просто змеиным, бесконечным. Как его сбросить, я не знала.
Не было бы счастья…Спас, как иногда бывает, чей-то несчастный случай. В начале июня в Екатеринбурге началась интервенция клещей. Она была настолько жесткой, что люди попадали в засаду прямо в центре города. У преподавателя английского языка мама прошла по цветущей аллее, невидимый зверь впился незаметно. Женщина оказалась в больнице в критическом состоянии, и преподаватель экстренно взяла отпуск по уходу за больной.
А у нас появились варианты!…
Лекции дочитывала одна преподаватель, консультировала другая, зачеты и экзамен принимала третья. На вопрос, вернется ли к экзамену наша Оксана Андреевна, очередная «англичанка» нервно передернула плечиками и очень зло выкрикнула в аудиторию: « I don`t know. May bee!».
В лицо нас не знал почти никто. И «тыщщи » мы рванули сдавать смело!
Маша пошла со мной просто за компанию, у нее-то было сдано все. После зачета мы планировали ехать к ней – печь пирожки с капустой. Ее мама ставит просто великолепное тесто! В голодных студенческих предсессионных глазах уже мелькали разрумяные сочные пирожочки! Иногда от Машиной одежды пахло блинами и оладьями, которые, видимо, на завтрак пекла Наталья Николаевна. А я, никогда в жизни не завтракающая, прижималась к ней поближе. Это был запах дома, уюта и материнской заботы. Настоящий уютный дом, мне кажется, пахнет пирогами и ванилью. Видимо, еще тогда я решила, что в моем доме всегда будет вкусно пахнуть кофе, ванилью, пирогами.
Мы сидели парте на третьей-четвертой, и на аутодафе идти я не спешила. Позор – он всегда позор. Я неплохо говорила, читала и переводила, но копуша я жуткая: мне надо много времени поразбираться с текстами, почитать, вникнуть… И тексты должны быть специальные: на политическую, искусствоведческую, литературную тематику.
Мы перешептывались. Подруга пыталась сгладить мое нервное ожидание. Вдруг она, неторопливо разглядывая мои журналы и газеты, подняв глаза на меня, потом на замученную дополнительной нагрузкой англичанку, тихо сказала:
– Ирк….а давай я за тебя сдам?..
Сначала я обрадовалась. Затеплилась надежда, что учителя английского, кроме Шекспира, Перси Биши Шелли, Стивенсона, Уайльда…ничего не читают, и уральские авторы им не известны. А потом вдруг вспомнила, что Машу многие преподаватели русского языка и литературы знали в лицо – фамилия папы и редкое отчество не оставляли сомнений в том, что она дочь известного писателя. Затем окатил ужас. В моей голове поплыла криминальная ассоциативная цепочка: меня застукали на обмане – скандал – позорят на кафедре – отчисляют из универа… Годы ожесточенной учебы до головокружений и кровотечений из носа, галлюцинаций все это …, простите, кому под хвост??
Меня поразила та легкость, с которой Маша мне это предложила. Она! Такая порядочная! Такая честная и чистая!! И вдруг…такое почти преступление. Она вообще из многих жизненных ситуаций выходит необыкновенно легко, ее почему-то всегда как будто кто-то словно выносит на крыльях.
В принципе, мы немного похожи… Обе светловолосые, светлоглазые, веснушчатые. Очки только, но я тогда, кажется, не носила их еще постоянно. И волосы у меня длинные. Но экзаменатор выдохлась на четвертом часу «тысячных поборов», и шансов у нее отличить волосы до середины шеи от волос до «ниже плеч» практически не было. А вот то, что я на голову ниже Машки, так это сидя и не разглядеть!! И перспектива уже сегодня избавиться от змеиного тысячного хвоста победила сомнения и страхи!
– Давай зачетку.. – Маша взяла мою зачетку, сгребла все бумаги с парты и вальяжно, показывая, что никто ее здесь не напугал, что «тыщщи» – это ее, практически, мечта, гордо прошествовала за парту смерти.
Я делала вид, что не интересуюсь переводом о парламентских выборах в Англии, критической статьей о премьере в каком-то респектабельном французском театре…и многими другими темами…я тоже активно НЕ интересуюсь. А сама прислушивалась так, что уши, кажется, выросли вверх и заострились и заточились, как антенны. После двадцати пяти минут их нежной деловой беседы преподаватель пристально посмотрела на меня, как сквозь коллиматорный прицел, наконец, сказала, что ей достаточно уже прекрасных Машкиных переводов, что она удовлетворена их полнотой и литературностью, и попросила зачетку. Маша по привычке засунула руку в свою сумку за …СВОЕЙ зачеткой!!!. И протянула ее англичанке… Та стала просматривать странички…, и тут Машка поняла, что сдурила! Мне показалось, потолок рухнул на голову!!!
Марусина реакция была мгновенной. Она ловко выхватила зачетку из пальчиков, отточенных, как стилеты, и сказала:
– Ой! Простите.. Это не моя! НЕ успела отдать хозяину!!.. Вот моя, – и достала мою зачетку из-под кипы газет.
Главное – не смутиться и не паниковать! Маруся была внешне спокойна, как тыщща удавов. И…аттракцион удался!!
Мы выплывали из аудитории, словно два гордых парусника с разноцветными флажками в день ВМФ. Прошли до середины длиннющего коридора нашего монументального здания, потом не выдержали и с хохотом понеслись вскачь до парадной лестницы. По мраморным ступеням. По ступенькам университета….На волю, в июньские деньки!!! Самые красивые и счастливые – перед моим зеленоглазым днем рождения!