Предновогодние хлопоты преображают не только людей, но и город. Утопая в мягкой вате снега, он начинает оживать, дыша букетом дорогих духов и бензина. Он становится похожим на большой муравейник: будто бы нет ни одного человека, который бы не был занят этими приятными, но опустошающими кошелек хлопотами. Дети радуются этому празднику, взрослые же, наоборот, думают лишь о том, как, вернувшись в серые будни, будут подсчитывать убытки и недоумевать: зачем они купили еще три набора елочных игрушек, новое платье или часы. Впрочем, не об этом пойдет речь…
Все мы знаем, что под Новый год случаются чудеса. Сегодня эта фраза уже ничего не значит, пустой звук, но некоторым она дарит надежду, только вот на что?.. Эта волшебная история случилась как раз незадолго до Нового года, но в ней не было ни эльфов, ни драконов, ни принцев… Главными героями были двое – он и она.
Погода была скверной, ветер сыпал в лицо мокрый снег, под ногами хлюпала снежная масса, которая походила больше на плохосваренную манную кашу. Люди, не разбирая на своем пути никого и ничего, толкались, периодически кидая друг другу вслед, как снежки, оскорбления по поводу того, что у некоторых глаза находятся не совсем там, где надо. Какое счастье, что она не слышала всего этого…
В плеере звучал горячо любимый голос, который заставлял уноситься в те далекие страны, каких нет ни в одном уголке нашей Земли. Глаза были полуприкрыты, и что больше всего выделяло ее из всего этого «муравейника», это неспешный шаг. На лице улавливалась улыбка, но всем было невдомек, какие мысли роились в ее голове. Они были далеки от царившей вокруг суеты, как далеки друг от друга небо и земля. Ей не давала покоя одна фантазия, сказка, выдумка, которая, впрочем, вполне могла стать явью, если бы не одно «но»: ее исполнению мешало расстояние, их различное географическое положение. И именно эта нелепость ранила ей сердце больше всего. У нее не было намеченного маршрута, поэтому, как только представлялась возможность, она сворачивала в тихие узкие улочки, где давала свободу всем своим мыслям. Она любила смотреть на оранжевый свет фонарей, на неоновые вывески и ловить их отсвет на своем лице. Ветер устал дуть, и погода неожиданно переменилась: сверху тихо падал пушистый и мягкий снег, покрывая все и всех тонким кружевом, но никто, кроме нее, этого не заметил. Вдруг в ее душе что-то затрепетало, сердце забилось быстрее. И тут она вновь вернулась к той фантазии, которая терзала и услаждала ее мысли. Она мечтала о том, чтобы повстречать его в самом неожиданном и в то же время самом обычном месте вот в такую погоду, когда все вокруг кажется сказкой…
Надвинув на лоб шляпу, сильнее укутавшись в шарф, он неспешно шел, погруженный в свои мысли. Он был уже немолод, далеко немолод, но глаза остались прежними… Он тоже ждал чуда, сам не зная, зачем оно ему; что он будет с ним делать? Ведь оно может не поместиться в багаж, и тогда придется оставить его, тем самым прогневав судьбу. Он старался идти тихими улочками, переулками, дворами. Вся эта суета вселяла в него тоску. Он чувствовал, что сегодня непременно что-то случится, но вот только бы знать, что. Он плохо понимал, о чем говорят здешние люди, не понимал их духа, ведь они были для него чужими, все без исключения. Но он ошибался…
Их встреча произошла до боли просто: она сворачивала с шумного проспекта в маленький дворик, он же выходил из этого самого дворика. Они не заметили друг друга, так как оба смотрели под ноги. Столкнувшись, они хотели было рассыпаться в извинениях, но все равно никогда друг друга бы не поняли… И вот их взгляды встретились…
В ту секунду, которая только для них длилась вечно, эти двое казались изваяниями, утопающими в снегу… Из ее кармана выпал плеер, из его – перчатки. Но они продолжали смотреть друг на друга. Их имена начинались на одну букву, их глаза были похожи. С его губ слетело исполненное чувства слово:
– Pardon…
Она лишь улыбнулась в ответ. Вот то чудо, которого она так ждала. Вот то чудо, ради которого он пересек океан. Она подняла его перчатки, он – ее плеер. Каждый из них пошел своей дорогой, но мир вокруг уже успел измениться…
Только спустившись в метро, она поняла, что в кармане лежит не плеер, а его перчатки… Ей казалось, что они еще хранят тепло его рук, и прижала их к груди. Так она доехала до дома…
Его самолет улетал ночным рейсом, и, лишь заняв место на борту, он увидел, что в его кармане лежит ее плеер… От него пахло духами, и этот аромат напомнил ему об их встрече…
«Командир корабля и экипаж приветствуют вас на борту нашего авиалайнера…»
Ей пришлось заменить заболевшую бортпроводницу, и случилось это за несколько часов до Нового года…
Они сидели за маленьким столиком крохотного кафе, глядя друг другу в глаза. Из музыкального автомата звучал его голос, в бокалах искрилось шампанское. Он держал ее за руку…
А сверху небесные ангелы осыпали их легким, пушистым белым снегом…